CD44是一种参与细胞间相互作用、粘附和迁移的细胞表面糖蛋白，又称归巢细胞粘附分子（H-CAM）或吞噬糖蛋白-1（PgP-1）。其特殊唾液酸化糖型HCELL作为"骨髓归巢受体"表达于人造血干细胞，可定向引导造血干细胞和间充质干细胞向骨髓迁移。

该蛋白在淋巴细胞活化、循环归巢、造血及肿瘤转移等多种生理病理过程中发挥重要作用。CD44基因通过复杂可变剪接产生多个功能各异的亚型，其中某些变异体（如结肠癌细胞上的HCELL糖型）能在血流剪切力下与血管E-选择素结合，成为结肠癌转移的关键步骤。此外，CD44变异体可作为乳腺癌和前列腺癌干细胞的表面标志物，其表达模式与上皮性卵巢癌患者的生存期延长显著相关。