CD3抗原是由CD3γ、CD3δ和CD3ε三条多肽链组成的蛋白复合体，与T细胞受体（TCR）及ζ链共同构成TCR复合物，负责T淋巴细胞的活化信号传导。这些链均属免疫球蛋白超家族成员，其胞内段含免疫受体酪氨酸激活基序（ITAM）——该基序磷酸化后可招募ZAP70激酶，启动T细胞活化信号级联反应。

其中CD3ε链对T细胞发育至关重要，其基因缺陷可导致免疫缺陷症，并与女性1型糖尿病易感性相关。CD3抗体作为最可靠的T细胞广谱标志物，能识别胸腺早期细胞表面抗原，其阳性染色标志着细胞向T细胞谱系的分化定型。该复合物在T细胞免疫治疗（如CAR-T技术）中具有关键作用，其表达检测对T细胞恶性肿瘤的诊断和免疫状态评估具有重要价值。