癌基因编码的蛋白质c-Myc、n-Myc和l-Myc在细胞增殖、分化和肿瘤性疾病中发挥关键作用。在许多癌症中发现Myc的突变版本会导致其持续表达，进而引发多种基因（包括参与细胞增殖的基因）的异常调控，最终促使肿瘤形成。c-Myc作为一种转录因子和原癌基因，是细胞周期调控、代谢、凋亡、分化、细胞粘附和肿瘤发生的核心调控因子。人类常见的t(8;14)染色体易位与Myc基因相关，该易位是绝大多数伯基特淋巴瘤病例发展的关键因素。此外，Myc基因的功能异常还见于宫颈癌、结肠癌、乳腺癌、肺癌和胃癌等多种恶性肿瘤中。